NOTA EDITORULUI: Call to Earth este o serie editorială CNN dedicată raportării despre provocările de mediu cu care se confruntă planeta noastră, împreună cu soluțiile. Rolex Perpetual Planet Initiative a colaborat cu CNN pentru a promova conștientizarea și educarea cu privire la problemele cheie de sustenabilitate și pentru a inspira acțiuni pozitive.
În pădurile dese din Munții Virunga din Rwanda, ceața atârnă joasă peste versanți. Un grup de gorile a căzut nemișcat în timp ce o dispoziție colectivă sumbră le acoperă. În centrul lor se află Inyange, care zăbovește în urma unei pierderi de neconceput.
Primul ei născut a fost ucis – rezultatul unui atac vicios al unei gorilă proscrisă.
În „A Gorilla Story: Told by David Attenborough”, regizorii surprind consecințele tragediei și modul în care aceasta se răspândește în grup.
Scene ca aceasta sunt rareori văzute atât de aproape, dar se simt imediat recunoscute și oglindesc ceva profund uman. Este o amintire a cât de multe avem în comun.
„Împărtășim aproximativ 98% din ADN-ul nostru cu gorilele”, spune Tara Stoinski, CEO și director științific al Dian Fossey Gorilla Fund, o organizație dedicată protejării gorilelor și a ecosistemelor lor forestiere.
Ea spune că împărtășim și multe trăsături comportamentale cu gorilele – cum ar fi legăturile de-a lungul vieții, îngrijirea celor vulnerabili și reunirea în jurul unei mame îndurerate.
Filmul surprinde dinamica socială rare, inclusiv o provocare dramatică, neprevăzută, de doi ani de dominație între spinii argintii Ubwuzu și Gicurasi, ilustrând modul în care grupurile de gorile de munte cu mai mulți masculi împart conducerea și modul în care coalițiile masculine stabile contribuie la succesul grupului.
Aceste descoperiri sunt posibile doar pentru că aceste familii de gorile de munte pe cale critică de dispariție au supraviețuit și, împotriva șanselor, cresc din nou încet.
Gorilele de munte se găsesc numai în pădurile de mare altitudine ale Africii de Est din Uganda, Rwanda și Republica Democratică Congo. „A Gorilla Story” urmărește populația din regiunea Virunga din Rwanda, care a revenit de la aproximativ 250 de persoane în anii 1980 la aproximativ 600 în prezent.
Ele sunt una dintre singurele specii de maimuțe mari ale cărei număr este în creștere, populația totală africană fiind acum de peste 1.000.
Recuperarea lor este adesea considerată o victorie rară în materie de conservare – una construită pe decenii de protecție intensivă, cercetare științifică și colaborare strânsă cu comunitățile locale.
Acest succes poate fi urmărit până la o prezență determinată în pădure: primatologul american Dian Fossey.
În 1967, Fossey a călătorit în Rwanda pentru a studia gorilele de munte. Ea a găsit o populație aflată sub amenințare imediată din cauza braconajului și a presiunii habitatului – una despre care se temea că ar putea dispărea în decenii. Ea a trecut de la observație la acțiune, pionierând o abordare practică a conservării cu protecție zilnică în pădure, de la îndepărtarea capcanelor până la descurajarea braconierii.
Ea a fost ucisă acolo în 1985, dar impactul muncii ei durează – ajutând la remodelarea modului în care sunt privite gorilele de munte, dezvăluind complexitatea și blândețea unei specii de mult înțelese greșit.
„Când a început, cred că imaginea gorilelor era King Kong/fiare feroce și, integrându-se în societatea lor și povestind poveștile acestor familii de gorile, ea a schimbat percepția publicului”, a spus Stoinski.
La aproximativ un deceniu după cercetările lui Fossey, renumitul naturalist Attenborough a filmat un segment pentru seria sa „Viața pe Pământ” la avanpostul ei din Rwanda. Acolo a întâlnit o gorilă de trei ani pe nume Pablo, care s-a întins jucăuș deasupra lui. Această scenă spontană, emblematică, a contribuit la creșterea gradului de conștientizare global pentru populația în scădere a gorilelor de munte.
Attenborough, acum în vârstă de 99 de ani, descrie momentul ca fiind una dintre cele mai incitante întâlniri din viața sa și l-a obligat să revadă această familie de gorile, aproximativ 50 de ani mai târziu, în „A Gorilla Story”.
„Este o conexiune care a rămas cu mine toată viața”, a spus Attenborough în film. „Este una dintre cele mai mari povești de succes în materie de conservare la care am fost martor și poate că asta se datorează conexiunii profunde pe care oamenii o simt cu gorilele.”
Pablo s-a despărțit în cele din urmă pentru a-și forma propriul grup în 1993, care a devenit cea mai mare familie de gorile de munte înregistrată vreodată în sălbăticie. La apogeul său, grupul Pablo a atins 65 de gorile.
Ele sunt una dintre cele mai atent studiate familii de gorile de munte astăzi, care se întind pe aproape șase decenii de monitorizare, provenind din cercetările inovatoare ale lui Fossey din anii 1960 asupra familiei natale a lui Pablo: Grupul 5.
Filmat timp de doi ani în Parcul Național Vulcani din Rwanda, „A Gorilla Story” urmărește descendenții actuali ai grupului istoric Pablo – surprinzând dinamica socială, schimbând alianțele și negocierile liniștite care modelează viața în cadrul grupului.
Fondul Dian Fossey Gorilla a fost implicat pe tot parcursul filmărilor, spune Stoinski, servind ca consilieri științifici — identificând personajele cheie, oferind context istoric și interpretându-le comportamentele pe teren.
Dincolo de transferul de putere a patriarhului de la Ubwuzu la Gicurasi, care este o priveliște rară la care spune Stoinski, filmul dezvăluie influența adesea trecută cu vederea a femeilor, cum ar fi Teta, a cărei schimbare strategică în loialitate și rol în integrarea noului venit Inyange a dezvăluit strategii sociale complexe și rețelele de sprijin în cadrul societății gorilelor.
Stoinski spune că datele lor pe termen lung au dezvăluit că aceste gorile specifice au în mod constant grupuri conduse de mai mulți bărbați adulți. De asemenea, au văzut că aproximativ jumătate dintre bărbați își părăsesc grupul de naștere pentru a forma noi familii.
Astăzi, mai mult de jumătate din cei 200 de angajați ruandezi ai organizației se află în pădure în fiecare zi, monitorizează gorilele. Alte organizații sunt active și pe teren, cum ar fi Gorilla Doctors, care oferă îngrijiri veterinare pentru a ajuta la protejarea acestor creaturi.
Eforturile de conservare se extind dincolo de protejarea gorilelor – Stoinski spune că se concentrează și pe probleme legate de schimbările climatice, dezvoltarea durabilă și conservarea habitatului. Organizația efectuează mai mult de 30 de studii privind biodiversitatea mai largă pe plante și alte animale din regiune pentru a evalua sănătatea ecosistemului și formează oameni de știință africani în metodele de teren și monitorizare, adaugă ea.
Deși terenul accidentat al Munților Virunga face ca habitatul lor să se simtă îndepărtat, Stoinski spune că, în multe feluri, nu este așa: „Chiar la marginea pădurii, aveți una dintre cele mai mari densități de populație umană din Africa rurală și nu există nicio zonă tampon”.
„Ai oameni, apoi ai acest zid mic, apoi ai pădurea, iar gorilele sunt practic limitate în vârful acestor șase vulcani”, adaugă ea.
Un zid mic de piatră acționează ca o limită fizică care separă terenurile agricole învecinate de pădure, ceea ce descurajează animalele să pătrundă asupra culturilor și reduce conflictul dintre oameni și animale sălbatice.
Apropierea face integrarea comunității esențială pentru conservare. Fondul Dian Fossey Gorilla colaborează cu comunitățile locale pentru a îmbunătăți securitatea alimentară și a apei, educația și mijloacele de trai alternative, astfel încât oamenii să fie mai puțin dependenți de resursele forestiere.
Stoinski spune că conservarea funcționează numai dacă funcționează pentru întregul ecosistem, inclusiv pentru oameni.
Ecoturismul este, de asemenea, un factor cheie de conservare: 10% din veniturile guvernamentale din permisele de drumeții ale gorilelor sunt împărțite cu comunitățile din jur, creând stimulente economice pentru a proteja gorilele și habitatul acestora.
Gorilele de munte rămân pe cale de dispariție și depind în mare măsură de conservare, singurele lor amenințări semnificative venind de la oameni, inclusiv presiunea habitatului și capcanele puse pentru alte animale sălbatice.
„Nu au prădători cu adevărat naturali”, spune Stoinski, „Motivul pentru care aceste animale sunt în pericol este din cauza comportamentului nostru.”
Ea speră că filmul va stârni compasiune pentru acești giganți montani.
„Doar să văd asemănările dintre noi evidențiază cât de important este pentru noi să le conservăm pe termen lung”, spune Stoinski. „Sunt printre speciile cele mai expuse riscului de pe planetă”, adaugă ea.
Protejarea gorilelor înseamnă mai mult decât salvarea unei singure specii – este vorba despre protejarea întregilor ecosisteme esențiale pentru viața pe Pământ.
„Aceste păduri sunt plămânii planetei”, spune Stoinski, „Protejând gorilele, care au grijă de păduri, ne ajutăm și pe noi înșine.”
„A Gorilla Story: Told by David Attenborough” este acum difuzat pe Netflix.
