WASHINGTON (Apox.) — Curtea Supremă a acordat vineri o victorie companiilor de petrol și gaze care se luptă cu procese pentru pierderea terenurilor de coastă și degradarea mediului în Louisiana.
Decizia procedurală unanimă oferă companiilor o nouă zi în instanța federală după ce un juriu de stat a ordonat Chevron să plătească peste 740 de milioane de dolari pentru a curăța daunele aduse coastei statului, unul dintre multiplele procese similare.
Susținute de administrația Trump, companiile au susținut că cazul aparține instanței federale, deoarece lucrările din Louisiana au început ca un efort de a crește rapid furnizarea de benzină pentru aviație pentru guvernul SUA în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
Înalta instanță a fost de acord. Judecătorul Clarence Thomas, scriind pentru tribunalul 8-0, a remarcat că Congresul a permis de mult timp ca procesele împotriva guvernului și a contractorilor săi să fie audiate în instanța federală. Acest costum, a scris el, este în mod clar legat de eforturile de război ale Chevron de a consolida aprovizionarea cu combustibil pentru aviație din SUA.
Parohiile de coastă din Louisiana au pierdut peste 2.000 de mile pătrate (5.180 de kilometri pătrați) de teren în ultimul secol, potrivit US Geological Surveycare a identificat, de asemenea, infrastructura de petrol și gaze ca o cauză semnificativă. Statul ar putea pierde încă 3.000 de mile pătrate (7.770 de kilometri pătrați) în următoarele decenii, agenția sa de protecție a coastelor a avertizat.
Guvernatorul republican Jeff Landry a susținut procesele când era procuror general, chiar dacă este un susținător de multă vreme a industriei de petrol și gaze. Un avocat al liderilor locali din Louisiana, John Carmouche, a spus că nu sunt de acord cu decizia, dar intenționează să mențină procesele în viață.
„Schimbarea locului în care va fi audiat cazul, așa cum sa întâmplat, nu va descuraja eforturile noastre de a face ca Big Oil să fie tras la răspundere pentru daunele pe care le-au provocat și pentru restaurarea enormă pe care o datorează locuitorilor din Louisiana”, a spus Carmouche.
Companiile au făcut apel la Curtea Supremă după ce jurații din Parohia Plaquemines – o fărâmă de pământ care se întinde pe râul Mississippi în Golf – au constatat că gigantul energetic Texaco, achiziționat de Chevron în 2001, a încălcat timp de zeci de ani reglementările Louisiana care guvernează resursele de coastă, nereușind să restaureze zonele umede afectate de canalele de dragare a puțurilor de apă și să forajeze miliarde de galoane de apă. în mlaștină.
Chevron a aplaudat decizia Curții Supreme, spunând că afirmațiile sunt legate de munca pe care companiile le-au făcut sub supraveghere federală. „Chevron așteaptă cu nerăbdare să judece aceste cazuri în instanța federală, unde aparțin”, a spus compania într-un comunicat.
Compania neagă responsabilitatea pentru pierderea terenurilor în Louisiana și susține că este greșit să o dai în judecată pentru ceea ce a făcut înainte ca reglementările de mediu de stat să fie în vigoare.
Cazul este unul dintre zecile de procese depuse în 2013, care pretind că giganții petrolieri, inclusiv Chevron și Exxon, au încălcat legile de mediu de stat timp de decenii. Hotărârea de vineri anulează o decizie din 2024 a Curții de Apel din SUA pentru al cincilea circuit, iar Carmouche a spus că afectează 11 din cele 42 de cazuri împotriva diferitelor companii petroliere.
Grupul din industria energetică Grow Louisiana a spus că decizia ar trebui să semnifice sfârşitul litigiului. „Aceste procese au costat miliarde în Louisiana, au distrus locuri de muncă și au umplut buzunarele avocaților de proces”, a spus directorul executiv Marc Ehrhardt. “Este suficient. Opriți aceste procese.”
Judecătorul Samuel Alito s-a refuzat din caz, arătând legăturile financiare cu ConocoPhillips. El s-a refuzat anterior din alte cazuri din cauza stocurilor sale.
___
Brook a raportat din New Orleans.
