WASHINGTON (Apox.) — Procurorii federali au efectuat o vizită neanunțată săptămâna aceasta la a șantier de construcții la sediul Rezervei Federale care se află în centrul unei investigații asupra unui Proiect de renovare de 2,5 miliarde de dolaripotrivit a două persoane familiarizate cu vizita.
Doi procurori și un anchetator din biroul procurorului american Jeanine Pirro au fost refuzați marți de un antreprenor de construcții și au fost îndrumați avocaților Fed, a spus una dintre persoane. Cele două persoane familiarizate cu vizita au vorbit sub rezerva anonimatului, deoarece nu erau autorizate să discute public despre o anchetă în curs.
Vizita indică faptul că administrația Trump nu se dă înapoi în investigația asupra Fed și a președintelui său, Jerome Powell, chiar dacă ancheta a întârziat confirmarea unui nou scaun. nominalizat de președintele Donald Trump. Ancheta se concentrează pe depășiri de costuri și pe scurte mărturii despre proiectul din vara trecută de către Powell. Trump a confirmat într-un interviu difuzat miercuri la Fox Business că vrea să continue ancheta.
Luna trecută, în timpul unei audieri cu ușile închise în fața unui judecător federal, a prim-adjunctul din biroul lui Pirro a recunoscut că nu au găsit nicio dovadă a unei infracțiuni în ancheta lor asupra proiectului sediului.
Robert Hur, un avocat al consiliului guvernatorilor Rezervei Federale, a trimis un e-mail procurorilor lui Pirro despre vizita lor și cererea lor pentru un „tur” pentru „a verifica progresul” pe șantier. E-mailul lui Hur, pe care The Associated Press l-a vizualizat, a remarcat că judecătorul districtual american James Boasberg a concluzionat că interesul lor pentru proiectul de renovare al Rezervei Federale era „pretext”.
„Dacă doriți să contestați această constatare, instanțele vă oferă o cale; nu este potrivit să încercați să o ocoliți”, a scris Hur.
Senatorul Thom Tillis, un republican din Carolina de Nord, care este un membru cheie al Comitetului bancar al Senatului, a promis că va vota împotrivă Kevin Warshcandidatul lui Trump pentru a-l înlocui pe Powell în funcția de președinte al Fed, până când ancheta va fi abandonată. Cu comitetul strâns divizat pe linii partizane, opoziția lui Tillis este suficientă pentru a bloca Warsh.
Panelul bancar a declarat ieri că va organiza o audiere cu privire la nominalizarea lui Warsh pe 21 aprilie.
Marți târziu, Tillis a postat un link pe rețelele de socializare la articolul din The Wall Street Journal despre vizita de mai jos, o imagine a celor trei ciucuri și a scris: „Oficiul procurorului SUA pentru DC la locul crimei”.
Ancheta biroului lui Pirro se concentrează pe o apariție a lui Powell în fața Comitetului bancar al Senatului în iunie anul trecut, când a fost întrebat despre depășirea costurilor pentru renovarea extinsă a clădirilor Fed. Cele mai recente estimări ale Fed sugerează că costul estimat actual de 2,5 miliarde de dolari este cu aproximativ 600 de milioane de dolari mai mare decât estimarea pentru 2022 de 1,9 miliarde de dolari.
„Probabil este corupt, dar ceea ce este cu adevărat, este incompetent”, a spus Trump miercuri în interviul său Fox Business. — Nu crezi că trebuie să aflăm ce s-a întâmplat acolo?
Vestea vizitei neanunțate a procurorilor vine în timp ce Trump l-a amenințat din nou că îl va demite pe Powell, dacă președintele Rezervei Federale decide să rămână în consiliul de conducere al băncii centrale după ce mandatul său ca președinte expiră luna viitoare.
„Ei bine, atunci va trebui să-l concediez, bine?” Trump a spus miercuri când i-a reamintit că Powell a spus că nu va părăsi Fed în timp ce Departamentul de Justiție investighează un proiect de renovare de 2,5 miliarde de dolari la bancă. Powell a mai spus că va rămâne președintele comitetului de stabilire a ratelor Fed până când un înlocuitor va fi confirmat de către Senat, urmând precedentul președinților anteriori.
Trump are de luni de zile a vrut să-l îndepărteze pe Powell din funcția de președinte al Fed, declarând că a fost prea lent în orchestrarea reducerilor dobânzilor care ar da un impuls rapid economiei SUA. Powell a spus că ancheta este a pretext pentru a submina independența Fed pentru a stabili ratele.
Mandatul lui Powell ca guvernator al Fed expiră pe 15 mai, dar mandatul său ca membru al consiliului Fed durează până în ianuarie 2028.
Amenințarea lui Trump de a-l concedia pe Powell vine în timp ce Curtea Supremă cântărește efortul președintelui de a demite un alt guvernator al băncii centrale, Lisa Cook. Instanțele inferioare i-au permis până acum lui Cook să rămână în serviciul ei în timp ce contestația ei legală la concediere continuă. De asemenea, Curtea Supremă părea probabil să o țină pe Fed atunci când tribunalul a audiat argumente în ianuarie. O decizie poate veni oricând.
Problema în cazul lui Cook este dacă acuzațiile de fraudă ipotecară, pe care ea le-a negat, sunt un motiv suficient pentru a o concedia sau un simplu pretext care maschează dorința lui Trump de a exercita mai mult control asupra politicii SUA privind ratele dobânzilor.
Curtea Supremă a permis concedierea șefilor altor agenții guvernamentale la discreția președintelui, fără a pretinde că aceștia au făcut ceva greșit, semnalând totodată că abordează cu mai multă precauție independența băncii centrale a națiunii, numind Fed „o entitate cvasi-privată cu structura unică”.
___
Scriitorul Apox. Mark Sherman a contribuit la acest raport.
