Leslie Sherman-Shafer, an Șofer Uber în zona golfului San Francisco, îi place să înceapă fiecare tură cu un rezervor plin de benzină.
Obișnuia să o coste în jur de 25 de dolari să-și umple Toyota Corolla. Ea a cheltuit mai aproape de 40 de dolari de atunci Războiul Iranului a început și a crescut prețul mediu în SUA pentru un galon de benzină obișnuită cu 1 dolar. Sherman-Shafer, o asistentă pensionară a cabinetului stomatologic care preia pasagerii Uber cinci zile pe săptămână, a spus că face ore suplimentare pentru a acoperi diferența.
“Nu suntem rambursați pentru benzină. Ne bazăm pe generozitatea bacșișului”, a spus Sherman-Shafer. Unii pasageri au dat bacșiș mai mult pentru a compensa prețurile mai mari la benzină, dar majoritatea nu dau bacșiș deloc, a spus ea.
Conducerea unei mașini, camionete sau camion este o parte importantă a zilelor de lucru ale multor americani. Aproape 27% dintre lucrătorii civili au citat conducerea ca fiind o cerere fizică a locului de muncă anul trecut, conform Biroului de Statistică al Muncii din SUA. Milioane de șoferi folosesc vehicule personale pentru munca lor, de la furnizori de servicii de livrare și transport partajat, precum Sherman-Shafer, până la electricieni independenți, bone, asistenți medicali la domiciliu și agenți imobiliari.
Pe măsură ce războiul intră în a cincea săptămână și continuă să perturbe global proviziile de petrol. multe dintre acestea muncitorii se încurcă acum pentru a face rost. Prețul mediu național pentru gaz a atins luni 3,99 USD per galon, în creștere cu 34% față de o lună mai devreme, potrivit AAA.
„Cu toate acestea mergând în sus, este imposibil să economisiți un ban”, a spus Sherman-Shafer.
Unele companii compensează angajații pentru că își folosesc propriile vehicule, inclusiv costul gazului. În SUA, Internal Revenue Service stabilește o rată standard de kilometraj în fiecare an pe care întreprinderile și contractorii privați o pot folosi pentru a calcula deducerile fiscale. Alpine Maids, o companie de menaj cu sediul în Denver, plătește curățătorilor rata federală de rambursare din 2026 de 72,5 cenți pe milă pentru distanța pe care o conduc până la casele clienților.
Dar cu prețurile la gaze crescândacei bani nu merg atât de departe, a spus Chris Willatt, un fost geolog care acum conduce Alpine Maids.
„Serviciile noastre își conduc propriile mașini, așa că e ca și cum salariul lor s-a micșorat”, a spus Willatt. „Toți sunt supărați.”
Willatt a spus că a redus frecvența cu care femeile de serviciu trebuie să se prezinte la birou, de la zilnic la o dată pe săptămână, și a reajustat sarcinile de curățenie, astfel încât angajații să nu conducă atât de departe între clienți. Dacă prețurile la gaze cresc și mai mult, el a spus că ar putea crește valoarea pe care le percepe clienților, astfel încât să poată plăti mai mult lucrătorii.
Molly Kenefick, proprietara companiei Doggy Lama Pet Care Inc. din Oakland, California, a declarat că recent și-a ridicat rata de rambursare a gazelor la 80 de cenți pe milă pentru 15 angajați care își folosesc propriile vehicule pentru a ridica câinii și a-i duce în drumeții în zona Bay. Creșterea ratelor va rămâne în vigoare până când prețurile gazelor din zona lor vor scădea sub 5 dolari timp de cel puțin o lună, a spus ea.
Kenefick a spus că plănuiește să crească prețurile pentru serviciile companiei în mai. Dar nu vrea să le crească prea mult pentru că este îngrijorată că va pierde clienți. Așa că Kenefick folosește și economiile ei pentru a plăti benzina.
“Economia este grea pentru oameni. Toată lumea este sub presiune”, a spus ea. „Pot prelua o parte din încărcătură, iar compania poate prelua o parte din încărcătură, cu condiția să nu dureze prea mult.”
Platformele de transport și livrare de mâncare care se bazează pe lucrători nu rambursează șoferii pentru benzină, dar unele oferă stimulente temporare ca răspuns la creșterea prețurilor la gaze. DoorDash, Uber, Lyft și Instacart oferă mai mult decât rambursarea obișnuită pentru achizițiile de gaz pentru șoferii care folosesc carduri de debit marca companiei. DoorDash și Instacart acordă o plată săptămânală pentru combustibil șoferilor care călătoresc 125 de mile sau mai mult făcând livrări.
Sarah Noell, care petrece aproximativ 20 de ore pe săptămână făcând livrări pentru DoorDash în Lynchburg, Virginia, a spus că măsurile ajută oarecum. Dar ea a spus că a observat că mai mulți clienți refuză să adauge sfaturi la comenzile lor, deoarece prețurile la gaz au crescut.
Noell a început să refuze orice comandă care nu va ajunge în medie la 1 USD pe milă, inclusiv cei 2,50 USD per comandă pe care o primește de la DoorDash. Acest lucru anulează mulți utilizatori care nu dau bacșișuri sau dau doar bacșișuri mici.
„Este nevoie de aproape două costuri pentru a-mi umple rezervorul”, a spus Noell. “Odinioară zece dolari îmi aduceau o sumă decentă. Acum îmi aduce doar 3 galoane.”
Proprietarii de vehicule pe motorină au înregistrat creșteri și mai mari ale prețului combustibilului de la începutul războiului pe 28 februarie, afectând șoferii din întreaga lume.
Șoferi de „jeepney” cu motor diesel în Filipine, a intrat în grevă timp de două zile săptămâna trecută pentru a protesta împotriva costurilor mai mari. În Franța, zeci de autobuze și camioane au condus încet pe șoseaua de centură a Parisului, luni, pentru a-și demonstra îngrijorarea cu privire la creșterea prețurilor la motorină. Șoferii și întreprinderile doresc ca guvernul francez să ofere ajutor pentru a atenua impactul.
“Dificultatea majoră în acest moment este să ne găsim echilibrul asupra afacerii noastre, deoarece am vândut servicii cu vehiculele la un anumit preț pentru motorină, care era mult mai ieftin. Și nu vom cere clienților să plătească această diferență”, a declarat Sarah Bahezre, managerul companiei de transport cu autobuzul Ulysse Cars, pentru The Associated Press.
Prețurile medii la motorină din SUA au crescut cu 44% în ultima lună, potrivit AAA.
În urmă cu câteva săptămâni, Rachel Hunter a plătit 3,62 USD pe galon pentru a umple singurul camion diesel folosit de Cactus Crew Junk Removal & Thrift Store, o afacere din Phoenix pe care ea și soțul ei au fondat-o împreună. Același combustibil costă acum 6,09 USD per galon în Phoenix, conform AAA.
Camionul transportă tot felul de mărfuri grele, de la plăci de piste de bowling din arțar solid până la o mulțime de plăci de pavaj din beton. Deci costurile cu combustibilul se adună rapid, a spus Hunter, în special cu un camion care ajunge doar la 12 sau 13 mile la galon.
Hunter a început să coteze prețuri care reflectă creșterea prețurilor. Ea își face griji că se află într-un „cerc vicios” care ar putea afecta afacerea dacă prețul petrolului rămâne ridicat.
„Nu vrem să obținem un nume rău pentru că suntem prea scumpi”, spune ea. „Voi putea explica acolo unde oamenii pot înțelege, dar asta nu înseamnă că își pot permite.”
