Matan Grinberg, cofondator și CEO al startup-ului de programare AI Factory, a declarat într-o postare pe X miercuri că l-a concediat pe Chris Degnan, reprezentant al fondului de capital de risc, din funcția de consilier al consiliului de administrație. Grinberg susține că Degnan a divulgat informații confidențiale către cel mai mare concurent al Factory, Cognition.
Două ore mai târziu, Degnan a anunțat atât pe X, cât și pe LinkedIn, că s-a alăturat echipei Cognition în calitate de director de venituri.
Degnan a fost primul angajat în departamentul de vânzări al Snowflake și, ulterior, a ocupat timp de 11 ani funcția de director de venituri al companiei de date. În ultimele cinci luni, a fost partener la RPT Partners, un investitor în Factory cu sediul în Newport Beach, California. Contul lui Degnan de pe LinkedIn menționează, de asemenea, că este consilier în strategie de lansare pe piață pentru startup-uri în cadrul firmei de investiții mult mai mari Iconiq, rol pe care îl deține încă din octombrie anul trecut.
Înființată acum trei ani și cu sediul în San Francisco, Factory este o startup specializată în programare agentică, ai cărei agenți AI pot efectua sarcini de programare în mare parte pe cont propriu. Compania a strâns 200 de milioane de dolari la o evaluare de 5 miliarde de dolari în această lună de la Blackstone, Khosla Ventures, Sequoia Capital, Insight Partners și alții. Printre clienții săi se numără Nvidia, Blackstone, Royal Bank of Canada, Palo Alto Networks, Adobe și T-Mobile.
Grinberg a declarat că îl consideră pe Cognition, producătorul agentului de programare Devin, drept cel mai mare concurent al său. Cognition a strâns încă 2 miliarde de dolari la o evaluare de 48 de miliarde de dolari la începutul acestei luniși are printre clienți Mercedes-Benz, NASA, Goldman Sachs și Citi.
Grinberg a declarat pe X că Degnan recunoscuse anterior că a avut o conversație „informală” cu un director de la Cognition, dar îl asigurase pe Grinberg că nu era interesat să lucreze pentru competitor. Potrivit lui Grinberg, Degnan a spus că „a câștigat prea mulți bani” și că era „prea leneș ca să se angajeze la Cognition”, lucru pe care Grinberg a afirmat că „l-a crezut și i-a acordat încredere”. Luni, însă, Degnan a dezvăluit aparent că, de fapt, purta discuții continue cu Cognition.
Acest lucru l-a determinat pe Grinberg să devină îngrijorat cu privire la cantitatea de informații confidențiale pe care Degnan le deținea despre Factory, precum și la cât de multe dezvăluise și ar putea dezvălui în viitor noului său angajator. El afirmă că l-a demis pe Degnan din consiliul de administrație marți, scriind:
„Timp de săptămâni întregi, în timp ce participa la ședințele consiliului nostru de administrație și oferea consultanță echipei noastre de conducere, el discuta în același timp în confidențialitate cu directorii celui mai mare concurent al nostru. Chris era supus unor obligații de confidențialitate în legătură cu activitatea sa la Factory. Nu cunoaștem amploarea informațiilor pe care le-a împărtășit, dar acest lucru aruncă o nouă lumină asupra întrebărilor sale oportune referitoare la strategia noastră de dezvoltare a produselor și la ceea ce implică decalajul de paritate.”
Postarea lui Degnan prin care își anunță noul loc de muncă la Cognition nu menționează Factory. Este de remarcat faptul că menționează că RPT Ventures și partenerul de conducere al firmei, Chad Peets, vor colabora acum cu Cognition. „Sunt încântat că Chad și echipa RPT vor colabora îndeaproape cu mine în efortul nostru de a construi o companie care să reziste generațiilor”, a scris Degnan.
În lumea de odinioară, dinaintea IA, o firmă de capital de risc era deosebit de prudentă să nu se implice în afaceri care ar fi putut genera conflicte de interese. În lumea de astăzi, multe firme de capital de risc au investit în concurenți direcți din domeniul IA, precum OpenAI și Anthropic.
Totuși, ar putea exista consecințe pentru conflictele de interese percepute la nivelul consiliului de administrație. Gigantul de capital de risc Andreessen Horowitz este se pare că face obiectul unei anchete a Departamentului de Justiție privind prezența partenerilor săi în consiliile de administrație ale unor companii concurente.
Grinberg a susținut că fondatorii startup-urilor trebuie să se poată baza pe membrii consiliului de administrație. „Conduita lui Chris mi se pare inacceptabilă. Încrederea în membrii consiliului de administrație este una dintre legăturile sacre din Silicon Valley, una care ajută ecosistemul startup-urilor să prospere. Ea implică o responsabilitate enormă. Această încredere a fost încălcată.”
Degnan, Peets și Factory nu au răspuns imediat la solicitarea de comentarii suplimentare.
Când efectuați achiziții prin linkurile din articolele noastre, este posibil să câștigăm un mic comision. Acest lucru nu afectează independența noastră editorială.
