Phia, startup-ul de cumpărături cofondat de Phoebe Gates și Sophia Kianni, se află din nou în centrul atenției din cauza presupuselor sale practici comerciale. Cea mai recentă problemă datează de la începutul acestui an, când Bloomberg a publicat o anchetă care a dezvăluit modul în care Phia își atribuia meritul și comisioanele pentru achizițiile afiliate pe care nu le-a generat, practică cunoscută sub numele de „cookie stuffing”.
Este o practică controversată care poate duce la acționarea în justiție a startup-urilor, în principal deoarece este percepută ca o deturnare a veniturilor din recomandări de la alți afiliați. De obicei, atunci când platformele de afiliere precum Phia se înscriu pentru a activa pe o piață online, ele semnează un contract în care se specifică că „cookie stuffing”-ul este interzis, deoarece este nedrept.
Când Bloomberg a relatat despre practica „cookie stuffing” a companiei Phia, un purtător de cuvânt al acesteia a declarat publicației că firma a aflat de această problemă abia când Bloomberg a contactat-o.
Însă un nou reportaj realizat de Bloomberg arată că Gates și Kianni știau încă din decembrie că startup-ul lor practica „cookie stuffing”, conform unor mesaje Slack scurse în presă și surselor familiarizate cu problema care au vorbit cu publicația.
Ultimele informații au relevat că „cookie stuffing” reprezenta o parte semnificativă din vânzările Phia, iar compania a înregistrat o scădere considerabilă a veniturilor zilnice odată ce a încetat această practică. Publicația a obținut, de asemenea, informații despre retailerii afectați, printre care se numără Nike și Nordstrom.
La începutul lunii iulie, un purtător de cuvânt al Phia a calificat „cookie stuffing”-ul drept o eroare, dar Bloomberg raportează acum că aceasta era o funcționalitate creată intenționat, care putea fi activată și dezactivată. Mesajele din Slack care au fost divulgate arată, de asemenea, că Gates și Kianni discutau despre practicile de „cookie stuffing” cu alți directori și ingineri.
În legătură cu noile acuzații, un purtător de cuvânt al Phia a declarat pentru Bloomberg că respinge unele dintre afirmațiile publicației, dar a precizat că compania va „învăța din această situație”.
Contactat de TechCrunch, un purtător de cuvânt anonim al Phia a declarat într-un comunicat: „Orice funcționalități care provocau atribuiri eronate au fost eliminate imediat, în urmă cu peste o lună, pe 7 iulie. Analizăm fiecare tranzacție, ne angajăm pe deplin și am început deja să efectuăm anularea tuturor tranzacțiilor către partenerii de brand ca urmare a oricărei atribuiri eronate și angajăm un director de conformitate pentru a ne asigura că ceva de genul acesta nu se va mai întâmpla niciodată.”
Compania a adăugat că va „învăța” din acest incident.
Phia a fost lansată în aprilie anul trecut cu promisiunea de a fi un site de cumpărături mai eficient, similar cu Google Flights — ajutând utilizatorii să găsească cele mai bune prețuri la diverși comercianți.
La câteva zile după ancheta Bloomberg din iulie, Puck a investigat și el și a descoperit că Phia a pierdut aproape jumătate din angajații cu normă întreagă de la începutul anului; că mai multe mărci nu știau că erau listate în aplicație; și că investitorii au fost deranjați de modul agresiv în care Phia se orienta către marketingul de afiliere. De asemenea, compania s-a confruntat cu controverse în trecut, cum ar fi cea legată de modul în care colecta în secret cantități mari de date sensibile, inclusiv urmărirea comportamentului utilizatorilor pe internet și transmiterea acestora către serverele proprii.
Actualizat cu o declarație din partea Phia.
Când efectuați achiziții prin linkurile din articolele noastre, este posibil să primim un mic comision. Acest lucru nu afectează independența noastră editorială.
